Voor wie jarenlang de lijm van een gezin of een team is geweest, voelt “nee” bijna onbeleefd. Alsof je iets afpakt. Toch is nee gewoon een hele zin. Je hoeft er geen uitleg, excuus of tegenprestatie aan te plakken.
Vijf zinnen om mee te oefenen, hardop, tot ze normaal klinken:
- “Dat lukt me niet, sorry.” — en dan stil zijn.
- “Ik denk er even over na en laat het je morgen weten.”
- “Nee, deze week niet.”
- “Dat is niet iets wat ik op mij neem.”
- “Ik snap dat het vervelend is. Het antwoord blijft nee.”
Merk je dat je na de zin meteen begint goed te maken — met een grapje, een cadeautje, extra hulp elders? Dat is het oude patroon. Laat de stilte er even zijn. Ze is ongemakkelijk, niet gevaarlijk.
Grenzen stellen wordt niet makkelijker omdat je harder je best doet. Het wordt makkelijker met herhaling, en met de ervaring dat de wereld niet instort als jij een keer nee zegt.
Uit het hoofdstuk “Nee is een hele zin” in Zacht en Onwrikbaar, met twaalf kant-en-klare zinnen en uitleg waarom grenzen stellen zo duur voelt.